鳥海火山活動によってできた火口湖で、標高およそ1,590mにあります。7合目御浜神社より一望でき、鳥海湖から続く登山道は高山植物の名所で多くの登山客が訪れます。
鳥海山はその地質や地形、気候などが理由で、とても不思議な植生をもつ山となっています。