鳥海山山頂を含め、鳥海山南西部に位置する「遊佐エリア」。鳥海山の噴出物が直接日本海まで達しているこのエリア一帯では、ジオパークのテーマである「日本海と大地がつくる水と命の循環」を体感することができます。
鳥海山のガサガサの溶岩がため込んだ雪や雨は、山麓はもちろん海中や街中にも豊かに湧き出しています。鳥海山に由来する水の恵みは、夏の天然岩ガキ漁、秋の鮭の遡上、稲作、畑作など地域の自然と人々の暮らしを育んできました。
鳥海山は、古代より篤い信仰を集める山でもあり、地域に受け継がれている多くの伝統文化もみどころのひとつです。